Printsy RATEFINANAHARY

LA PROMOTION « Printsy RATEFINANAHARY » (2008-2009)

Pourquoi le choix du prince Ratefinanahary ? Ses fonctions et sa personnalité en font un personnage historique de référence en matière relations internationales. Par ses fonctions : 1er diplomate malgache et faisant fonction de ministre des affaires étrangères sous Radama I, il va diriger la première mission diplomatique du royaume de Madagascar à l’étranger. Par sa personnalité : homme instruit et ouvert, il a œuvré pour faire de Madagascar un pays reconnu par les grandes puissances de l’époque. Il estimait que l’instruction et l’éducation étaient des facteurs essentiels de développement

BIOGRAPHIE DU PRINCE RATEFINANAHARY (Printsy RATEFY)

RATEFINANAHARY (né vers 1785- mort en 1828), il est l’héritier du roi de l’Imamo ANDRIAMARY. Gendre d’ANDRIANAMPOINIMERINA dont il va épouser la fille RABODOSAHONDRA, il deviendra par la même occasion beau-frère de RADAMA I. Conseiller et homme de confiance de ce dernier, il occupera des postes à haute responsabilité : commandant en chef de l’armée royale (avec grade de général) diplomate, il assurera la fonction de ministre des affaires étrangères. Il jouera un rôle de premier plan dans la transformation de Madagascar en Etat moderne. La personnalité du printsy Ratefy : homme intelligent et cultivé, il parlait couramment l’anglais et le français et passait pour l’un des hommes les plus ouverts et instruits de son époque. Une rue d’Antananarivo porte son nom.

Beaucoup d’historiens le considèrent comme étant le 1er diplomate malgache. En effet en 1820, Printsy Ratefinanahary est envoyé par le roi Radama I pour une mission diplomatique à l’île Maurice et en Angleterre. Les objectifs de cette 1ère ambassade malgache sont : Rencontrer le roi d’Angleterre afin de mettre en place un accord entre les 2 pays notamment en ce qui concerne la formation des jeunes malgaches. Accompagner les jeunes malgaches sélectionnés pour être formés à Maurice et en Angleterre. Convaincre la London Misionary Society (LMS ) d’envoyer des artisans instructeurs à Madagascar

C’est ainsi que la délégation malgache conduite par Ratefinanahary et composée d’une trentaine de personne va arriver fin 1820 à Maurice ou elle sera accueilli par Sir Farquhar, gouverneur Anglais de l’île. Une dizaine de jeunes malgaches vont rester dans l’île pour y apprendre les métiers de tailleur, de cordonnier, de musicien etc. Ratefy va continuer son voyage le 16 janvier 1821 pour l’Angleterre sur le vaisseau le COLOMBO avec le reste du groupe dont Andriamahazonoro, lettré antemoro ainsi qu’une dizaine de jeunes choisis pour être formés en Angleterre : Rahaniraka, Raombana les jumeaux, Razafinkarefo, Ravarika, Raolombelona, Andrianaivo, Rakotomavo, Ramboa, Andriantsiory, Ratsimisetra « L’arrivée à Londres du prince Ratefy et sa suite provoqua sur la population de Londres comme un choc électrique. Jusque là en effet, les habitants de Madagascar étaient inconnus des londoniens, des mœurs et coutumes malgaches, ceux-ci n’avaient aucune idée » Il fut reçu par le roi Georges IV qui pensait avoir affaire à des « sauvages » et était étonné de la culture et du raffinement de Ratefinanahary. Ce sentiment partagé par les personnalités londoniennes ont fait du séjour de quelques mois de Ratefy à Londres une véritable « promotion » de Madagascar qui demeurait largement inconnu par la population européenne à l’époque. En effet, Ratefinanahary a été reçu dignement chez les hauts dignitaires du pays et a rempli sa mission avec brio car il y rencontrera aussi les responsables de la LMS et les convaincra d’envoyer à Madagascar des artisans tels forgeron, charpentier, tisserand, architecte, tanneur. Etc.

Les auditeurs de la 5ème promotion :